Our weddings in the US美國婚禮紀實----About有關這個系列

//我們在美國的婚禮Our Weddings in the US// 

有關這個系列：
在美國生活的這幾年，我很幸運的有機會參加一些好朋友的美國婚禮，每一場都很獨特，有的盛大、有的精緻、有的簡單迅速、有的精心完整，在婚禮中可以看出每對新人重視的部分以及他們（或他們家庭）的特色。前幾天和一位最近剛完婚的好友聊天，我發現每對新人在準備婚禮的時候，都費了很大的心思、找了各式各樣有用無用的資料，當然，也走了一些冤枉路，而這些經驗和在台灣舉辦婚禮相當不一樣。

2013年的夏天我和傳哲在美國密西根完成了我們的婚禮，在準備的過程，雖然壓力頗大XD，我一直很快樂的期待這一天，我發現網路上沒有很多像我一樣「在美國的華人新娘」，但感謝身邊朋友家人出點子、提供人力援助還有精神上的支持，婚禮的當天雖然有不少意外，但對我來說依然很完美，常常有 "oh, I am so loved" 的時刻。2014年我們又有機會回台灣宴客，更覺得臺灣和美國有很不一樣的婚禮產業鏈，而在美國結婚也往往和在台灣結婚有很不同的需求：

是不是要回台灣拍婚紗照？ 品質會比較好，或是比較省錢嗎？

[翻譯] 九個問題讓你搞懂美國與古巴怎麼了

[翻譯] 九個問題讓你搞懂美國與古巴怎麼了

原文連結：9 Questions about Cuba you were too embarrassed to ask (2014年12月18日)

美國與古巴在去年年底（2014年12月）宣布了兩國將結束長達50年的對立關係。美國總統歐巴馬和古巴總統勞爾卡斯楚（Raul Castro），也就是前任總統菲德爾卡斯楚（Fidel Castro）的弟弟，在宣布這項消息之前，已經祕密的會談了長達18個月之久。

這對古巴、歐巴馬、或是美國古巴關係來說，都是歷史性的一刻。不過你可能會想，為什麼是在這個時間點發生轉變？美國和古巴的關係怎麼會變得這麼緊張的呢？為什麼會長達50年之久呢？現在的新外交關係對於兩國來說是什麼新的意義？以下的幾個問題，就是為了幫助你理解美國與古巴之間的關係。

1. 什麼是美國古巴新政策？（What is the US-Cuba deal?）
美國與古巴之間的新合約有三項重點值得關注：

首先，這是兩國互相妥協讓步的交換條約：也就是美國取消部分對古巴的貿易禁令（embargo），而古巴會允許部分的網路自由，以及雙方都會釋放一些囚犯等。這些合約的條件本身並沒有多創新，貿易禁令還是存在，旅遊禁令也還是存在，美國人到古巴觀光依然是違法的。

電影心得速記--The Imitation Game模仿遊戲：不同的你、揭露出的那些秘密，還有「講三遍」

和二戰當年的解密高手過過招吧，試試看你能不能進入英國最高情報單位Bletchley Park！下圖是1942年原版的crossword遊戲，重新被英國Telegraph報紙發佈出來。文末有從Telegraph報紙上copy paste過來的答案。

你準備好了嗎？六分鐘計時開始。（我超不會玩填字遊戲，最近在手機上下載了the new york times的crossword app，也只敢偶爾玩玩5*5的迷你版）

在進電影院之前，就耳聞某些影評認為模仿遊戲（Imitation Game）這部電影把Alan Turing 著名的同性戀身分「洗直」了(straight-washing the character)，而影迷群起護航，有的認為電影婉轉、含蓄的表達不代表沒有抒發；有的認為影評左右都要批、總是為批評而批評；更有些人認為同性戀的性場景又不是他們身分的唯一表現、故事著重在Turing的成就有何不可。

我在Ann Arbor小小的Michigan Theater裡看完電影之後，雖然熱淚把袖口沾濕，還是很快地在密西根冬天的冷風中清醒過來，似乎可以理解那種對於Imitation Game是既欣賞又感到可惜的感受。當然，如果很久沒用眼淚清洗臉龐的你想要讓自己大哭一場，這部電影跟坐著切老洋蔥的效果大概差不多，讓人忍不住直掉淚。（我哭點和笑點都很低沒錯，但我也因此學會不用我哭和笑的次數和嚴重程度來評論一部電影。）

New Year's Resolution 2015

2015New Year's Resolutions

根據斯克蘭頓大學Norcross教授的研究，許下新年新希望的人中，70%可以維持到第一週，55%的人可以堅持ㄧ個月，半年後大概剩下40%的人依然堅守著他們年初時許下的目標。

想成功達成你的新年新希望（new year's resolutions) ，

通常大家會建議要列出清楚可達成的短期目標、最好能夠化約成簡單執行的例行日常。

但我想說的是，其實失敗了也沒關係，不代表你沒有決心或沒有恆心，只是你本來的生活在拜託你修正這個目標讓他更容易堅持罷了。

2014年我過得有點恍惚，好像是2013年奔跑得太快而突然接不上氣一般一片空白，閃爍間還能看見一些精采的畫面，但是隨時搖搖欲墜。

2015年的開始，決定要振作起來。要持續的閱讀與書寫，要鞭笞自己的惰性和無賴，要快樂的享受每一天上帝賜給我的刺激與平凡。期待過了一年之欣然的檢驗自己，是否依然保有那對世界貢獻一點點的熱情。

廚房實驗--給癮君子的巧克力啤酒楓糖蜜培根杯子蛋糕 beer batter maple bacon spring break cupcake recipe

啤酒楓糖蜜培根杯子蛋糕

2014年結束前我看了美劇2BrokeGirls這個低俗的搞笑情境劇（還因此在instagram上注意演員Kat Dennings....）。背景劇情大概是這樣的：出生貧窮的賤嘴Max和剛破產的千金小姐Caroline因緣際會在同一家小餐館打工，並且同住在紐約最嬉皮的Williamsburg一區。Max很會做杯子蛋糕，因此Caroline決定要和Max一起開一家杯子蛋糕店，於是兩個破產女孩開始存創業基金.......。

破產女孩Max跟Caroline在廁所裡遇到Martha Stewart，立刻請他試吃XD

Max和Caroline在（給自己放的）春假時，意外想到了一個絕佳的獨特口味：給癮君子的啤酒楓糖蜜培根杯子蛋糕 beer batter maple bacon spring break cupcake (for stoners)!

為了創業，他們好不容易溜進美國家政女王Martha Stewart的宴會，Caroline在廁所講他壞話的時候，卻正好被Martha 撞個正著。最後Martha Stewart還是試吃了一口，說「味道不錯，蠻好吃的，你們知道誰愛上這個口味嗎，」「癮君子」（stoners.）

DIY：聖誕派對佈置的5個點子簡單又省錢 5 easy Christmas DIY decor

今年是第一次在屬於自己的家裡舉辦聖誕節的聚會，所以我很希望可以好好的佈置一番，紀念這個基督降生的美好日子。我一直以來都算是手殘女（例如：我至今仍然無法自己完成從頭頂開始辮的那種辮子），所以連我都可以完成的聖誕佈置，你一定也可以！
而且，更棒的是，今年錯過了沒關係，我們的世界裡年年都有聖誕節 :) 哈哈，不像納尼亞傳奇「獅子女巫魔衣櫥」裡的世界一樣，有著永恆的冬天，卻沒有聖誕節。幸好亞斯蘭最後拯救了納尼亞的世界，而我們有基督耶穌拯救了我們的世界。

第一招是我從教會的Advent party學來的，就是用節慶風格的包裝紙，把平常家裡的無框畫包起來，再掛回去就完成了XD 新婚夫妻家裡常掛的「放大照」也可以用同樣的方式偶爾變化一下。隔年這些包裝紙還是可以用來包禮物，如此一來，包裝紙這種可愛又無用的東西至少可以用兩次。

第二招更是簡單到不行，酒瓶塞上的聖誕樹（ Simple Cork Trees） 把家裡收集很久的酒瓶塞通通都拿出來，到院子裡剪一段長青樹的枝子，將一小段枝葉塞到開瓶器戳出來的小洞裡，只要三秒鐘就成了迷你聖誕樹，而捨不得丟掉的軟木塞也終於派上用場了。

"The Tale of Three Trees"是我最喜歡的聖誕節故事

廚房實驗--蜂鳥杯子蛋糕食譜 Hummingbird cupcake with cream cheese frosting recipe

蜂鳥蛋糕Hummingbird cake 是我來到美國之後，才開始喜歡的蛋糕口味，我們結婚的時候蛋糕就是訂Ann Arbor最著名的點心店Zingerman's Deli的蜂鳥蛋糕。有人說他之所以叫做Hummingbird cake是因為吃他的人總會發出hum...hum...的讚美聲；也有人說是因為這個蛋糕甜得不得了，連蜂鳥都被他吸引來採蜜。不過，這個改過減糖的食譜版本應該會比較吸引台灣的蜂鳥吧XD。

綜合了鳳梨的酸、香蕉的甜，加上椰子絲的香味，蜂鳥蛋糕是相當東南亞水果口味的蛋糕，非常適合台灣的甜點店開發。想想看，嘉義的金鑽鳳梨、台中的寶島蕉，搭配屏東的椰子，又新鮮又高品質，絕對可以打遍天下無敵手。在此呼籲台灣各甜點店，趕快開發出優良耐保存的香蕉鳳梨椰子－－蜂鳥蛋糕，再創台灣鳳梨酥送禮自用兩相宜的傳奇吧！（部落格許願法）

這次我比對了幾份網路上找到的食譜，減了糖（其實還可以再減一點）、改成杯子蛋糕的小尺寸，結果比Zingerman's 的口味還要濕潤、也比較不甜膩，我和傳哲都非常喜歡（傳哲還帶去同學的派對，據說頗受好評哈哈。）

電影心得速記--The Theory of Everything 愛的萬物論

如果Interstellar「星際效應」談的是未來宇宙中超越時空的愛，那麼 The Theory of Everything「愛的萬物論」講的就是在那個浩瀚的宇宙裡，地球上曾經發生過切切實實的愛。相較於「星際效應」對無垠宇宙的大膽探索，「愛的萬物論」更像是輕輕的推開面向星空的窗戶，卻在玻璃的反射裡看見推開窗戶的那個人，還有他旁邊溫柔而強壯的妻子。

愛的萬物論講的是天文物理學家Stephen Hawking從學生時期與第一任妻子Jane相遇、相戀、檢驗出運動神經元疾病（也就是前一陣子因為冰桶挑戰而爆紅的ALS漸凍人），在婚後如何度過漫長歲月的故事。

btw，點此進入The Theory of Everything電影原聲帶連結

btw，電影還提到霍金跟他的同事Kip Thorne打賭，若是他輸了，就幫他訂閱一年的成人雜誌XD，而Kip Thorne正是Interstellar的天文物理專業指導。

中國獨立音樂之我的推薦歌單

前幾天看到房慧真在Facebook 上貼的這一則有關中國創作音樂的小感嘆，還有底下眾網友的推薦清單，就趕快去每個都找出來聽。很多首歌都超棒的，同時應驗 the perks of social network！

我發現，這些中國獨立音樂的創作從曲名上就大致可以分辨得出來XDD，通常他們的曲名會包含三種特色當中的一種，一、名字很長一串，例如：「當風兒吹過這裡，故鄉已經很遙遠」、「揪心的玩笑與漫長的白日夢」，二、內含在地（local）風格，例如：「城市找豬」、「秦皇島」、「海風」。如果以上兩種都不是，就是第三種特色、很文藝，例如：「莉莉安」、「杜甫三章」、「山鬼」（這是楚辭裡的一篇）。

以下推薦幾個樂團/歌手，以及幾首我自己聽了很多遍的歌曲。

親愛的作家:最美畢業演說－－諾貝爾文學獎約瑟·布羅茨基(Joseph Brodsky)1988年給UM-Ann Arbor畢業生的六項建言

我出生的那一年，當時最新出爐的諾貝爾文學獎得主約瑟·布羅茨基Joseph Brodsky回到Ann Arbor，他走到演講台上對著當年的大學畢業生講述了一席美麗而深刻的畢業致詞，他向母校的學弟學妹們傳授關乎人生、關乎現實世界、關乎成長的六項要點。


那個時候「畢業演說」這個類別還沒有流行起來，也還沒有網路或視頻可以廣為流傳。

這篇1988年的「球場上的演說」（Speech at the Stadium）一直要到1997年才被收錄在On Grief and Reason: Essays這本Brodsky的散文集裡。即使是在藍迪鮑許跟賈柏斯的畢業演說廣為流傳的現在，這篇演說還是被brainpickings書評網站的Maria Popova選為「超越時空最美畢業演說」。

約瑟·布羅茨基很早就開始寫詩。不過，他在24歲的時候，卻被政府以「社會的寄生蟲」罪名流放北方勞動。一個寫詩的年輕人，竟然對政府造成如此巨大的威脅，更讓我難以想像的，是他被送去的地方可是共產黨統治下的蘇俄的北方啊，難道世界上還有什麼地方可以比那裡更為艱苦嚴寒（literally）？

幾年後，他連勞動都尚未服畢，當時的蘇俄政府覺得他實在太像心頭上的一根刺，就決定把他徹底的拔了、塞上飛機，「歡迎他遠離祖國」，流放他鄉。於是布羅茨基輾轉抵達美國。